溫知著凝望著遠處, 片刻後，她一個人出了宮。

她沒有告知車夫去哪兒，而車夫想是誤以為她有事要回書局, 便把她帶到了那裏。

這會兒，大家都回家了。

印制室前些日子連著日夜做工，這幾天出了問題, 銷量驟減，印制壓力也不大, 她暫時取消了夜班印制，是以往常燈火通明的印制室此刻也是空無一人的。

溫知著望著黑黢黢的屋子, 無可奈何地牽了下嘴角。

算了，來就來了吧。

反正她也想不到別的去處。

她下馬車走進去, 點燃了燈。原本漆黑的房間，一下子亮堂起來。溫知著稍稍瞇了下眼, 方才適應這份明亮。

她慢吞吞往前走，擡手輕撫過一張張桌案, 眼前閃過一幕幕場景。

有徐春霞拿下第一次業務的笑臉；

有她和霖弟一遍遍對演講稿的緊張局促；

有趙婉怡認真伏案校稿的身影；

有寶枝和寶葉爭搶著幹活的模樣；

還有他們一群人得知大賺一筆的歡呼時刻；

……

歷歷在目，恍若昨日。

都說，他們開局容易, 起點高於旁人，幾乎沒有經歷什麽波折, 不過是仗著身份，強讓人買單而已。

可真的如此嗎？

真的如此，為何他們迫不及待地要用那種卑劣的手段強摘他們的果實？

她已經打聽到消息, 禁止民間刻印是一回事，最重要的是還是有人盯上了教輔的利潤和影響力，他們有書館經歷府試、院試和會試, 在上京城站穩腳跟，而這擋了別人的路，自然要想辦法將他們清除掉。

且這樣最好的辦法，不是直接銷毀，而是取而代之。

也許這一步是禁止民間刻印，接下來便是讓民間刻坊上交刻印書籍和刻版，為朝廷和國家做貢獻。

真真是強盜行徑。

一種似曾相識的失望與無力悄然從腳底升騰而起，慢慢地將她從頭到腳包裹著。

溫知著看著辦公室的一物一什、一花一草，眼眶微微發澀。

她不禁產生了一個疑問：她錯了嗎？

如果當初知道如此，她還會開始嗎？

良久的良久，溫知著長長嘆了口氣。

當初好像是做好了離開的準備，才開始的吧？

她走至最後，在自己的位置上坐下。桌上還攤著她未審完的書稿，手邊是她隨手記的規劃、靈感，她一擡眼，“教輔部”三個字就清晰地躍入眼簾。

這是他們一群人曾為之努力過的地方啊。

她只覺眼眶澀意更重。

輾轉回到穿越前。

那時候覺得，只要努力，就能成功。

於是，埋案兩年，翻閱數十本專著，把那些書的頁腳都翻得起毛邊了，與插畫師來來回回，幾百分鐘的電話，隨手記下的歲數解讀，林林總總，居然有幾萬字。

但是，不是努力就能成功，不是付出就有收獲。

領導一句“選題不好”，敷衍她，讓她退居幕後，反而是一個從沒為這本書出過任何力氣的同事，成為那本書的責編，迅速出版。

真可笑。

難道這一世，她又要重蹈覆轍？

她不信，如果非要把她逼到這個境地，那就來吧。

這一次，她不會讓自己努力白費。

她咬了咬牙，擡眼看看天，抑制住眼睛的發澀，目中卻越發清明。

溫知著低眸，看見書稿上有一處錯字後，下意識地拿筆改過，方意識到自己做了什麽，自嘲地笑了笑。

“請問有人嗎？”

一個溫潤又熟悉的聲音響起。

溫知著擡眸看見，蕭興運站在門口。

她訝異問：“蕭老板？”

蕭興運似松口氣，“原是溫老板在啊。我恰路過此處，見這麽晚亮著燈，有些不放心。”

溫知著解釋：“我突然有點事來此。”

她起身往外走，待她走近，蕭興運突然瞥見她眼圈泛紅，不禁問：“溫老板，要一起吃東西嗎？”

說著，蕭興運舉了舉手中的食盒，道：“我這剛好有點下酒菜，不若一起吃？”

溫知著轉而一想，點頭答應，“我們去會議室吧，那裏寬敞些。”

蕭興運：“好。”

兩人來到會議室，溫知著原想幫忙，被蕭興運拒絕，“我來就好，溫老板等著就行。”

她坐在椅子上，看著一只修長如玉的手伸至面前，為她擺好吃食。

蕭興運體貼道：“我記得，溫老板說過，心情不爽利時，吃東西可以放松。今日蕭某略備薄菜，望溫老板隨意。”

溫知著摸了下臉，自嘲笑笑：“難道就這麽明顯嗎？”

蕭興運註視著她，明亮的眸子似被水洗過一樣幹凈澄澈，眼圈隱隱泛紅，顯然是剛剛哭過，應該是那件全程傳得沸沸揚揚的事。

他沈吟片刻，誠實道：“確實還挺明顯的。”

溫知著無言。

“先吃些東西吧，這是從望春樓打包的吃食，希望溫老板會喜歡。”

“好，謝謝蕭老板。”

油炸酥肉金黃香酥，內裏肉質肌理分明，入口醇香酥脆；鱖魚餛飩鮮嫩細膩，鮮香有味；荷塘小炒清脆爽口，紅燒丸子彈滑爽嫩，再配上清香軟糯的蓮子百合粥，香甜又富有口感層次。

菜式很不錯，滋味也可以，但因著吃菜人的心情不同，味道也受了影響。

溫知著吃得很安靜，從未有過的黯然靜寂。屋內燭火搖曳不停，映著她晦暗不明的臉色。

蕭興運看得心疼，終是出聲問道：“溫老板，是那出麻煩還沒解決嗎？”

“連蕭老板也知道了？”

他面容關切，眼底隱有擔憂，溫知著不願朋友過多擔心，故作輕松道，“蕭老板無須憂慮，無事的。你知道的，我爹他疼我。”

溫知著說完，飛快地別開眼，怕被他看穿自己的底氣不足，自然也錯過了蕭興運眼中的心疼。

蕭興運斟酌著開口：“其實我一開始做木匠，而不願繼承蕭氏，也受到了我爹很強烈的打擊。”

溫知著詫異擡頭，看著蕭興運。

他淺笑一下，慢慢道：“盡管過去了很久，但那些事再回憶起來，也還是覺得好像就發生在昨天一樣。”

“因為蕭氏是做木材發家的，在我很小的時候，就對木匠感興趣，這個好像也沒人告訴我如何做，就是有種天生的親近感。我不喜歡迎來客往，鉆營算計，但是刻木頭、做各種小玩意兒，是我很喜歡的。一開始我父親沒放在眼裏，後來他發現，我對這個興趣大到寧願放棄蕭氏，也要去做一個木匠的時候，他就怒了。”

“我給人做的第一套家具，是被我父親砸碎了的。我半夜起身，看見他砸了我做好的家具，一下下就跟砸在我心裏一樣。我當時躲在暗處，看著他砸沒有站出來，而是第二天起來後，默默收拾了殘骸，又做了一套一模一樣的，在做好之前就守在家具前，寸步不離。”

溫知著愕然，問他：“你為什麽選擇躲起來呢？”

蕭興運眉眼柔和，露出淺淡笑意：“我當時就在想啊，爭論好像是沒有意義的，不管他如何做，我是要做這件事的，即使他砸了我做好的家具，我可以接著做，哪怕他一直砸一直砸，我也會一直做，直到他砸累了、砸煩了，到最後就是我得償所願。”

溫知著沒想到一向溫和的蕭興運，骨子裏竟然有這般韌勁，也沒料到他會有這般經歷，一時間不知該說什麽好。

她該說，其實他們很相像，還是該說她好像欠缺了一點？

好像不是的。

前世，明明失望透頂，揚言再也不想做這一行。

可是來了這裏，她還是毅然決然地選擇開始。

若心中從無熱愛，她又何必如此執著？

蕭興運的話還在繼續：“之後，他沒收了我所有的工具，逼著我去學堂，逼著我跟他經商。我就白天跟著他去，晚上回來刻木頭。溫老板知道，手藝活這種東西，一日不動手，就生疏了。”

“之前，同溫老板說過我時常進山，其實是我想躲進山裏，一來是之前說過的，熟悉木頭，二來也是想躲父親。他以為我聽他的話去學堂、去經商，便是要放棄木匠一事。其實不是的，我只是覺得，我得做出點什麽，才能讓他改觀，因而我得學那些東西，卻不是為了順從他。待我學成，我便常常躲進山裏，這樣父親輕易找不到我，我也可做我想做之事。”

“後來就是你看到的這樣。我的木匠鋪子小有成果，雖比不上蕭氏家大業大，但也足以讓父親看到我的決心，再加上他年齡漸長，有些事開始力不從心，也就隨我去了。”

“我那時就想，不管如何，我努力一下，總好過什麽都沒做，直接放棄。你看現在，我父親他放手了。”

“是蕭老板的努力打動了您父親。”

溫知著淡淡笑著，看得見蕭興運灼灼的目光，聽得見對方說：“我講給溫老板聽，其實想說，我相信溫老板應是和蕭某一樣的人，是知道自己要做什麽、為什麽而做的人，即便現在遇到了困難，也許有一天，總會柳暗花明的不是嗎？”

溫知著嘴角顫了顫，試了幾次沒有發出聲音。她微微仰著臉，望著遠處皎潔月色，聲音喃喃：“真的會……柳暗花明嗎？”

“會的，只要心中堅信不移。”

蕭興運定定看著她，而後緩緩伸出手，問：“溫老板，蕭某想帶你去一個地方，你願意嗎？”

溫知著垂眸，看著眼前那只修長如玉、骨節分明的手，又擡眸對上蕭興運清潤的眸光。

她的內心思緒翻湧，連日來的迷茫、無措與緊張、失望在心頭交織，在這一刻全部都被一種突如其來的沖動擠到了後面。

她很想跟著他去看看，那會是一個什麽地方。

慢慢地，溫知著伸手，放入蕭興運掌心。

一個溫熱有力，一個纖細冰涼，指尖相碰的剎那，兩個人不覺悄然紅了臉。

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